Здійснилося! У вівторок, 6 лютого, о 22:45 за київським часом компанія SpaceX запустила надважку ракету-носій Falcon Heavy на еліптичну навколосонячну орбіту з Космічного центру Кеннеді у Флориді.
Засновник SpaceX Ілон Маск назвав успішний запуск Falcon Heavy не лише перемогою, а й «великим полегшенням», адже боявся вибуху просто на старті.
«Божевільні речі збуваються», – зазначив американський винахідник-мільярдер.
Дізнайтеся, які книги надихнули засновника SpaceX
Понад 100 тис. людей дивилися запуск наживо, в тому числі 2 тис. спостерігали за запуском з наметового містечка біля Коко-Біч за 8 км від місця події. Онлайн-трансляцію тільки на каналі компанії вже переглянули понад 11 млн. людей.
Через три хвилини після зльоту, за планом, два бічних прискорювача відділилися від Falcon Heavy і через вісім хвилин після запуску синхронно приземлилися на посадковий майданчик мису Канаверал, створивши звукову хвилю.
Третій, центральний, прискорювач не вдалося успішно повернути на землю. Зі швидкістю 483 км/год він впав у води Атлантичного океану, затопивши палубу десантного судна, що стояло поблизу, і знищивши два двигуна корабля, повідомив Маск на прес-конференції.
Потужність запуску ракети-носія стрясла стіни прилеглих будівель. Перший ступінь Falcon Heavy обладнаний 27 двигунами, що забезпечують стартову тягу в 5 млн фунтів (2,2 млн кг). Запуск коштував $90 млн.
На борту космічного корабля перебуває власний червоний спортивний електромобіль засновника SpaceX Ілона Маска – Tesla Roadster. За кермом сидить манекен на ім’я «Starman» у польотному скафандрі SpaceX, а з колонок лунає пісня «Дивний випадок в космосі» – «Space Oddity» Девіда Боуї.
Нагадаємо, що космоліт відправився не на Марс, головну мету Маска, а на еліптичну орбіту навколо Сонця. Для початку верхній ступінь Falcon Heavy має пережити шестигодинну фазу «круїзу» на навколоземній орбіті, подолавши радіаційні пояси.
