Бывший учитель математики Рид Хастингс совершенно не стесняется и не скрывает своего прошлого. Он успел поработать обычным программистом, ассистентом, и как он сам пишет на профиле в LinkedIn, «приносил кофе».
В 31 год его биография резко меняется: Хастингс основал собственную компанию Pure Software и в 1997 продал её за $700 млн. Казалось бы, можно и на покой. Но Хастингз не вернул вовремя арендованную видеокассету и должен был заплатить $40 штрафа.
Этот случай заставил его задуматься о более эффективном сервисе аренды фильмов.
Так звучит официальная версия создания Netflix. Правда, соучредитель компании Марк Рэндальф как-то проговорился, что история с видеокассетой – маркетинговый ход. В реальности же всё было намного скучнее.
Сам Рэндальф к 1997 году создал стартап по тестированию программного обеспечения, помог создать компанию по доставке компьютеров MicroWarehouse, и работал вице-президентом по маркетингу IT-компании Borland International.
В 1997 году Рид и Марк основали Netflix – компанию по прокату DVD. Через 20 лет она станет глобальным игроком индустрии развлечений и войдёт в список любимых компаний по версии журнала Fortune.
DVD or Videotape
На момент основания Netflix, DVD только появлялись на американском рынке. Основатели Netflix Хастингз увидели в новой технологии огромный потенциал и сделали на неё ставку. И не прогадали!
«Официально» компания открылась в апреле 1998 года, в ней было 30 сотрудников и 925 DVD c различными фильмами. До этого учредители экспериментировали с доставкой. Они отправили более 200 дисков в разных упаковках, чтобы понять, какая из них наиболее безопасна для диска и быстрее всех доставляется.
Первоначальные инвестиции в размере $2,5 млн в Netflix вложил Хастингс из выручки за продажу собственной компании. Первые клиенты могли арендовать диск с фильмом за $4 и $2за доставку. В упаковку также вкладывался конверт со штампом для обратной отправки диска.
Вклад Моники Левински
Netflix получила огромный всплеск популярности почти в самом начале работы. В сентябре 1998 года компания выставила на продажу 10 тыс. DVD с речью Билла Клинтона перед судом присяжных по делу Моники Левински.
Цена диска была всего $0,02 и $2 доллара за доставку. Случай получил огласку в СМИ, хотя успех и был немного испорчен: из-за ошибки завода-производителя компания случайно отправила нескольким клиентам диски с порнографией.
Делёж выручки с крупными студиями
Рост интереса к Netflix привел компанию к более решительным шагам по увеличению своей библиотеки контента. В конце 2000 года Netflix подписал договор о разделении выручки с Warner Home Video и Columbia Tri-Star.
Netflix смогла за долю в прибыли получать продукцию кинокомпаний дешевле и первой. Позднее партнерами Netflix стали и другие мейджоры, в частности Dreamworks и Artisan.
Обновляйся или умри
Создатели Netflix держали руку на пульсе новых технологий.
Поэтому в 2007 году они снова изменили ключевую модель своего бизнеса и предложили клиентами услуги потокового видео (streaming video). Теперь ТВ шоу и фильмы можно было смотреть прямо на собственном компьютере.
За три последующих года компания освоила доставку контента на все доступные тогда виды техники, включая игровые консоли, гаджеты Apple, сет-топ боксы для цифрового ТВ и т.д.
Сейчас компания предоставляет контент на любое устройство, подключенное к интернету. Размер оплаты зависит от количества экранов, с которых будет потребляться контент. Несколько всемирно известных производителей smart TV: Panasonic, SONY, Toshiba, Samsung и др — имеют встроенное приложение Netflix.
Во второй части статьи читайте о том, как компания завоевала весь мир и о причинах, которые могут привести к её исчезновению.
