Свершилось! Во вторник, 6 февраля, в 22:45 по киевскому времени компания SpaceX запустила сверхтяжелую ракету-носитель Falcon Heavy на эллиптическую околосолнечную орбиту из Космического центра Кеннеди во Флориде.
Основатель SpaceX Илон Маск назвал успешный запуск Falcon Heavy не только победой, но и «большим облегчением», ведь боялся взрыва прямо на старте.
«Сумасшедшие вещи сбываются», – отметил американский изобретатель-миллиардер.
Узнайте, какие книги вдохновили основателя SpaceX
Более 100 тыс. человек смотрели запуск вживую, в том числе 2 тыс. наблюдали за запуском из палаточного городка возле Коко-Бич в 8 км от места события. Онлайн-трансляцию только на канале компании уже посмотрели более 11 млн. человек.
Через три минуты после взлета, по плану, два боковых ускорителя отделились от Falcon Heavy и через восемь минут после запуска синхронно приземлились на посадочную площадку мыса Канаверал, создав звуковую волну.
Третий, центральный, ускоритель не удалось успешно вернуть на землю. Со скоростью 483 км/ч он упал в воды Атлантического океана, затопив палубу стоящего поблизости десантного судна и уничтожив два двигателя корабля, сообщил Маск на пресс-конференции.
Мощность запуска ракеты-носителя сотрясла стены близлежащих построек. Первая ступень Falcon Heavy оборудована 27 двигателями, обеспечивающими стартовую тягу в 5 млн фунтов (2,2 млн кг). Запуск обошелся в $90 млн.
На борту космолета находится собственный красный спортивный электромобиль основателя SpaceX Илона Маска – Tesla Roadster. За рулем сидит манекен по имени «Starman» в полетном скафандре SpaceX, а из колонок звучит песня «Странный случай в космосе» – «Space Oddity» Дэвида Боуи.
Напомним, что космолет отправился не на Марс, главную цель Маска, а на эллиптическую орбиту вокруг Солнца. Для начала верхняя ступень Falcon Heavy должна пережить шестичасовую фазу «круиза» на околоземной орбите, преодолев радиационные пояса.
